He sido misionero en África durante los últimos veintisiete años. Lo que más me gusta de mi trabajo como misionero es que vivo y trabajo con las personas a las que estoy tratando de ayudar.

Hay tantas cosas que uno puede hacer como misionero. Es posible, con la ayuda financiera de amables y generosos donantes, ayudar a las personas a construir sus hogares, ayudar a las personas mayores o discapacitadas, a construir iglesias, y especialmente a construir escuelas. De hecho, superviso una gran escuela que enseña habilidades a los jóvenes en muchos oficios: carpintería, soldadura, plomería, construcción, electricidad, costura y ciencias de la computación.

Mientras conducía a la escuela cada mañana, noté a los niños en un jardín de infantes local. Siempre estaban afuera. No parecían tener un programa de enseñanza. Solo dos mujeres, que se sentaban en banquetas mientras los niños solo estaban afuera jugando y sentados alrededor. ¡Y, 20 de esos niños estaban siendo apoyados por los franciscanos! Entonces, tengo una idea, ¿por qué no empezar un jardín de infantes?

Entonces, comenzó. Comenzamos con solo unos pocos niños, y luego la palabra viajó rápidamente y en pocos días tuvimos hasta 93 niños en nuestro jardín de infantes. Con la ayuda de nuestros estudiantes de construcción, renovamos un edificio antiguo, colocamos carteles coloridos en el aula y contratamos maestros que desarrollaron un programa de enseñanza.

Es maravilloso ver a los niños pequeños alineados todas las mañanas, con las caras sonrientes limpias y ansiosas por comenzar el día escolar. Mientras conduzco hasta la escuela Padri Vjeko donde trabajo, todos los niños están esperando para saludar y gritar "¡Buenos días!" El kindergarten dura de 7:30 a 12:00 del mediodía. Y como queremos que nuestros hijos estén saludables, les damos una taza de papilla caliente a media mañana todos los días.

Justo el otro día, algunos voluntarios llegaron de Bosnia para ayudarnos en el proyecto y trajeron unos zapatos para niños. También recibimos algunos zapatos de un envío de contenedores reciente, así que pensamos, entréguenoslos a nuestros niños de kindergarten.

¡Fue una alegría ver a todos los niños pequeños reuniéndose para comprar un nuevo par de zapatos! También teníamos algunas bolsas de tela con cordones que habían llegado al contenedor del mar ... así que cada niño recibió un par de zapatos. y una mochila.' Estaban tan emocionados y felices de irse a casa con sus regalos.

De esto se trata el trabajo misionero ... para crear circunstancias en la vida que ayuden a brindar alegría y oportunidad a los demás y, al hacerlo, también brinda mucha alegría a quien sirve a los pobres y desfavorecidos.

Pax et bonum,

P. Ivica Peric, OFM