Durante la Navidad de 2025, misioneros franciscanos y voluntarios locales llevaron a cabo un proyecto de entrega de regalos que brindó alegría a comunidades desfavorecidas en la provincia de Cotabato, Filipinas. Cientos de familias, grupos indígenas y ancianos recibieron la alegría navideña, al tiempo que fortalecieron sus lazos comunitarios.

Con la ayuda de Franciscan Health Care Crossing Borders Incorporated, se distribuyeron alimentos, mantas, productos de higiene y material escolar en las cinco comunidades afectadas.

El proyecto reunió a organizaciones gubernamentales locales y organizaciones sin fines de lucro para brindar atención y compasión a quienes se encuentran en situación de vulnerabilidad y abordar tanto las necesidades inmediatas como el bienestar a largo plazo.

Aunque el viaje estuvo marcado por un terreno accidentado y la dificultad para llegar a zonas remotas, el equipo de la misión perseveró, impulsado por su profundo compromiso de llevar las bendiciones navideñas a comunidades olvidadas.

Brindando servicios a niños y familias desfavorecidas. 

Una de las paradas fue una iniciativa de ayuda comunitaria en la ciudad de Kidapawan, donde se benefició a 100 niños y sus familias. El evento comenzó con una clase de catecismo y una charla sobre derechos humanos para niños y padres. Los estudiantes recibieron mochilas con útiles escolares, artículos de higiene, mantas y alimentos. Sus familias recibieron 5 kilos de arroz, víveres y artículos para el hogar. Para finalizar, se ofreció un almuerzo de confraternidad.

Otra parada en el viaje fue en la Misión de las Cataratas de Kapati, donde los voluntarios recorrieron caminos de montaña accidentados para llegar a su destino. Al llegar, 150 niños de 80 familias los esperaban para recibirlos. El día comenzó con una misa a las 6:30 a. m. en el Convento de Damietta, seguida de la distribución de comidas, refrigerios, útiles escolares, mantas y artículos para el hogar.

Llegar a las personas marginadas y desplazadas 

Se realizó un tercer evento de ayuda comunitaria en la comunidad indígena de Sitio Pangipasan. Asistieron 90 niños y 115 familias de la tribu indígena Manobo. El equipo misionero distribuyó comidas de Jollibee a los niños, así como refrigerios, útiles escolares, mantas, arroz y artículos para el hogar.

La misión también llegó a un centro de reubicación en Luayon, Makilala, para 120 niños y familias desplazados por el terremoto de junio de 2024. Este evento fue una colaboración interreligiosa con la Iglesia Metodista Unida, dirigida por tres pastores metodistas. Los niños recibieron al equipo de ayuda con villancicos y recibieron comidas de McDonald's, refrigerios, mantas, toallas y útiles escolares.

Cuidado de las personas mayores 

Una parada muy especial de la gira misionera fue en la parroquia de San José Obrero, en Magpet, para recibir a los adultos mayores. Alrededor de 140 personas mayores se reunieron para escuchar un mensaje de bienvenida, mientras que voluntarios distribuyeron arroz, fideos, conservas, toallas y pan. Uno de los voluntarios ofreció una charla sobre los tres pilares de la familia franciscana: el pesebre, la cruz y el cáliz. La charla se centró en la naturaleza de Dios como humana y divina, y en el significado espiritual de la Navidad.

El motivo de la temporada navideña 

Aunque la temporada navideña ha terminado, la misión de ayudar a quienes viven en la marginalidad continúa. Desde los voluntarios entregados que se aventuraron por caminos de montaña hasta los generosos donantes de Franciscan Health Care Crossing Borders Incorporated, muchas personas hicieron posible el éxito de esta misión. Esta temporada de generosidad en la provincia de Cotabato fue un hermoso testimonio del poder de la comunidad, la colaboración interreligiosa y la humanidad compartida.

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