Su generosidad y cuidado pueden dar un regalo de esperanza al pueblo libanés que perdió sus hogares en Beirut este año. Su gratitud y asombro son los únicos obsequios que pueden ofrecerle a cambio esta Navidad.
Un día terrible en agosto
El 4 de agosto, Líbano ya estaba atrapado por una profunda crisis financiera, agitación política y tambaleándose por la pandemia de COVID-19. Además, el país ha estado luchando durante años para acomodar a los 1,5 millones de refugiados sirios que han huido de la guerra civil siria en curso. Y luego sucedió. Una enorme explosión sacudió el puerto de Beirut y extendió la destrucción a casi 9 kilómetros en todas direcciones. Fue tan poderoso que se sintió en toda la región y partes de Europa. Más de 200 personas murieron y más de 6.500 resultaron heridas. En esta ciudad densamente poblada de más de 2 millones de personas, alrededor de 300.000 fueron desplazados de inmediato. Las familias se vieron obligadas a buscar refugio temporal con parientes y amigos o en escuelas u otros edificios cívicos. Cientos de empresas resultaron dañadas o destruidas. Se estima que 500.000 personas recibieron asistencia inmediata.
Un camino a la esperanza
La conmoción cerebral de la explosión golpeó con fuerza el convento franciscano, el convento de San José y la iglesia Sancta y causó graves daños. El Guardián del convento, P. Firas Lutfi, OFM y los otros frailes han retrasado las reparaciones en su hogar e iglesia. Han establecido un pequeño centro de emergencia en el jardín del monasterio. Hasta el 85 por ciento de los alimentos del Líbano se importan de otros países. Con su apoyo y el servicio dedicado de nuestros frailes misioneros que viven en Gemmayze, Beirut, muchas de las familias más necesitadas recibirán canastas de emergencia con alimentos, kits de higiene y medicinas. No sé de dónde sacarían el pan de cada día si no fuera por la amabilidad de extraños tan lejanos.
Hasta ahora, los frailes han podido ayudar a unas 90 familias, pero el número de familias que piden ayuda aumenta cada día. ¡Ahora hay una lista de espera de más de 800 familias! P. Firas nos ha enviado una solicitud de emergencia para asistencia financiera. Los frailes necesitan comprar más alimentos y medicinas para ayudar al creciente número de familias que buscan ayuda. Proporcionar un poco de comida y agua es tan insignificante frente a miles de personas hambrientas y sedientas. ¡Uno se siente impotente! Pero Dios nos ha dado la oportunidad de hacer incluso una pequeña diferencia. Los frailes de Beirut ven en los ojos del pueblo libanés que les hacemos una gran diferencia.
Un regalo de esperanza para el pueblo libanés
Les pido que renueven su generosidad salvadora a medida que se acerca la Navidad. Los frailes necesitan ayuda adicional para proporcionar a las familias alimentos y medicinas para sobrevivir los próximos meses. Los kits de alimentos de emergencia cuestan alrededor de $50 y consisten en arroz, pasta, harina de trigo, lentejas, guisantes y frijoles secos, aceite vegetal, sal, leche y atún. Los kits de higiene incluyen artículos personales como pasta de dientes, papel higiénico, jabones, detergente para ropa y artículos de limpieza y desinfectantes para el hogar. Estos kits también contienen mascarillas y desinfectantes en gel para manos para ayudar a protegerlos durante la pandemia de COVID-19. Estos kits cuestan alrededor de $60 cada uno.
Hay muchos sobrevivientes que padecen enfermedades cardíacas, diabetes, presión arterial alta y otras enfermedades que requieren medicación mensualmente. La mayoría de la gente ha perdido su empleo y ha perdido el acceso a los medicamentos. Los frailes están tratando de proporcionar a los enfermos esos medicamentos vitales, pero son bastante costosos. Junto con su apoyo, nuestros frailes continuarán brindando estos obsequios que salvan vidas a las familias que sufren debido a la terrible explosión.
Toquen sus vidas con amor y compasión
¿Se asociará con nosotros para hacer un regalo de esperanza al pueblo libanés? Te pido que consideres cómo podrías tocar sus vidas con amor y compasión mientras preparas tu corazón para celebrar el nacimiento del Niño Jesús. Su generosidad en Navidad y durante todo el año hace posible todos los ministerios evangélicos de nuestros frailes en todo el mundo. Por favor considere el gran alcance e impacto de su donación y compártala generosamente con los misioneros franciscanos hoy.
Que este saludo navideño os lleve la gratitud y la oración diaria de más de 13.000 frailes franciscanos en todo el mundo. Por favor recuerde que oramos por nuestros amigos y benefactores todos los días.
Paz y bendiciones,
Hermano Andrew Brophy, OFM
Director ejecutivo
PD: Su apoyo llegará a través del océano hasta el corazón de la gente de Beirut, Líbano. ¡Permitirá a los franciscanos llevar en tu nombre el amor y la compasión de Dios por las familias en una ciudad devastada por una de las peores explosiones de la historia!
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