"¡Ven, sígueme!" Las palabras de Jesús parecen tan simples y directas. Los primeros doce respondieron a la llamada. Sus vidas, y de hecho, toda la historia, cambiaron. Desde aquellos primeros apóstoles y discípulos, muchos otros hombres y mujeres han asumido el llamado. Y al responder al llamado de Jesús, han cambiado el curso de sus vidas y las vidas de aquellos a quienes han tocado. Tú y yo conocemos las historias de cuán generosamente Pedro, Santiago, Juan y los demás respondieron al llamado de Jesús. Así como Cristo los llamó a ellos, nos llama a nosotros en nuestros días y época. ¿Quién responderá para ser como Jesús y responder a su llamado?

Estoy orgulloso y agradecido de compartir con ustedes que miles de jóvenes están respondiendo al llamado de Jesús a una vida de ministerio y oración como frailes misioneros franciscanos. El fraile franciscano Lifacky Marcel, OFM ha respondido a la llamada de Cristo. Gracias a sus oraciones y generosidad, el hermano Lifacky está estudiando para el sacerdocio y trabajando para Cristo como un joven fraile. Dejó su pueblo de Dembia en la República Centroafricana, y su familia de 12 hermanas y hermanos, por el pueblo de Rafaï. Allí asistió a un colegio franciscano, St. François d'Assise. Aquí es donde conoció a los frailes franciscanos por primera vez. Se sintió atraído por su nueva comprensión del carisma franciscano de vivir según el Evangelio, que él cree que es imitar la vida de Jesús, quien dejó su trono para salvar a la humanidad.

Para llegar a ser como Jesús

Los franciscanos lo dejan todo. Se empobrecen voluntariamente para servir a los pobres y ayudarlos a mejorar sus vidas. También le gustó el hecho de que en la Orden Franciscana, los frailes viven como hermanos de la misma familia, o Fratelli Tuti, que significa “Todos los Hermanos”. Hermano Lifacky es solo un ejemplo de muchos jóvenes de todo el mundo que están respondiendo al llamado de Jesús para seguirlo. La Orden Franciscana cuenta con 2.177 hombres jóvenes, enérgicos, llenos de alegría, dispuestos a dejarlo todo y abrazar el estilo de vida propuesto por San Francisco de Asís. Viven en casas de formación franciscanas en todo el mundo. Muchos provienen de áreas pobres y en desarrollo de nuestro mundo donde se necesita su presencia franciscana.

Hay 445 postulantes franciscanos, 323 novicios franciscanos y 1.409 frailes jóvenes están en votos temporales. Hay cientos de otros jóvenes a los que nos referimos como aspirantes. Estos jóvenes están considerando su posible vocación para unirse a nuestra Orden Franciscana. Muchos provinciales me han escrito solicitando ayuda financiera para cubrir los costos básicos de mantener a los frailes jóvenes que están estudiando para convertirse en sacerdotes o para servir como hermanos laicos. A menos que reciban una ayuda externa importante, no podrán cubrir los costos básicos para la formación espiritual, intelectual y pastoral de estos 2.177 jóvenes, y muchos de ellos pueden ser rechazados.

Por favor ayude a estos jóvenes a seguir a Cristo dando una donación para ayudar a pagar la formación de un sacerdote misionero franciscano, que ayudará a los pobres durante toda su vida. ¡Tu regalo seguirá dando! En promedio, cuesta alrededor de $3,500 por año educar y formar a un joven seminarista franciscano para que sirva como sacerdote misionero. Este es un gran valor. ¡En los Estados Unidos, puede costar tanto como $50,000 por un año de educación en el seminario! Hermano Lifacky y los demás seminaristas franciscanos se esfuerzan por ser testigos fieles y santos de Jesucristo.

¿Caminarás con ellos mientras siguen a Cristo?

¿Ves por qué la bendición de más de 2177 jóvenes en formación nos presenta una pesada carga financiera? Pero junto con usted, podemos llevarlo con alegría y gratitud. Le escribo a un grupo muy selecto de amigos franciscanos. Les pido que consideren hacer un sacrificio significativo hoy para que nuestra Iglesia pueda tener sacerdotes jóvenes buenos, santos y saludables en los años venideros. ¡Tú puedes ayudar a preparar a un joven para dedicar su vida al servicio de Dios y de los pobres como franciscano! Estos hombres son un don de esperanza y de vida nueva para la Iglesia. El toque sanador de Jesús vivirá a través de su trabajo con los pobres durante muchos años. Has sido tan generoso en el pasado. Por favor, ayúdalos a ser como Jesús.

¡Una donación de $3,500 para pagar un año de capacitación en el seminario sería un milagro! Y cada uno de esos milagros sería recompensado con el patrocinio de un seminarista individual. Recibirá una foto y el nombre del seminarista que está patrocinando y actualizaciones sobre su progreso. Tendrá la opción de apoyar al mismo seminarista hasta su ordenación. Su patrocinio ayudará a un siervo de Dios agradecido a dar su vida entera al servicio de los pobres. ¿Serías capaz de hacer un regalo especial de $1,000? Tenemos un Libro de Legado que contiene los nombres de las personas que hacen ese regalo para ayudar a preparar a los sacerdotes misioneros franciscanos. Está en nuestra Capilla de Misiones Franciscanas para recordar a nuestros frailes y seminaristas que oren por aquellos cuya generosidad los apoya.

¡Cualquier regalo que hagas será muy apreciado! Gracias por responder al llamado de Jesús a seguirlo. Su vida de caridad y cuidado de los demás es un signo seguro de que usted, como fr. ¡Lifacky y San Francisco han respondido al llamado de Jesús para seguirlo! Doy gracias a Dios por ti, y te lo agradezco con todo mi corazón.

Tuyo en Cristo

Hermano Andrew Brophy, OFM

Director ejecutivo

Por favor done

PD: Sea generoso en su apoyo a nuestros estudiantes de formación franciscana. ¡Tu regalo de cualquier cosa que puedas enviar realmente ayudaría! Les aseguro que nuestros sacerdotes, hermanos y seminaristas franciscanos están agradecidos por su apoyo en oración y los recuerdan en sus misas y oraciones diarias.