Durante más de un siglo, los frailes franciscanos han acompañado al pueblo Munduruku en la Amazonía brasileña, sirviendo como guías espirituales, educadores y defensores. Ubicada en la remota región suroeste de Pará, la Misión de São Francisco es una de las pocas misiones franciscanas dedicadas a las comunidades indígenas en esta vasta selva tropical. Con más de 70 aldeas bajo su cuidado, junto con dos comunidades ribereñas no indígenas, los frailes brindan un apoyo crucial a quienes a menudo son ignorados.    

La tala ilegal, las invasiones de tierras y la falta de acceso a alimentos, atención médica y educación amenazan el modo de vida de los Munduruku y su propia existencia. Los frailes brindan un apoyo vital, pero la misión —cada comida, cada viaje a una aldea lejana, cada envío de provisiones— depende completamente de la generosidad de los donantes. Sin esta ayuda externa, esta misión no podría continuar.

Llegar a estos pueblos no es tarea fácil, ya que requiere:

• Un paseo de día completo en lancha rápida
• Una caminata difícil por caminos de tierra.
• Y un viaje en barco de 20 horas por el río Cururu

Los alimentos, los medicamentos y el combustible deben transportarse desde centros comerciales distantes y, si bien la misión cuenta con una pequeña pista de aterrizaje, el acceso sigue siendo limitado.

Durante la pandemia, los frailes tuvieron que abandonar la misión durante un año. Ahora han restablecido una presencia permanente, liderada por los frailes Sebastián Robledo (Argentina) y Amauri Pereira (Brasil), con la esperanza de ampliar su equipo. 

“Con gran alegría, volvemos a la misión con dos frailes y esperamos que muy pronto un fraile más se una a la fraternidad”. sdice el Padre Gil Noriega, OFM.       

Con el apoyo de los donantes, los frailes continúan:

• Celebrar los sacramentos en comunidades que rara vez ven a un sacerdote
• Proporcionar catequesis y capacitación en liderazgo para líderes locales. 
• Defender las tierras y los derechos de los indígenas
• Promover la ecología integral, protegiendo tanto la cultura Munduruku como la selva tropical.   

“Les agradecemos todo el apoyo brindado hasta ahora a las actividades de formación y evangelización que lleva a cabo la Custodia de San Benito de la Amazonía”. dice el padre Gil.