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¿Cómo se mide la esperanza? No estoy seguro de la respuesta, pero el Padre Massimo Fussarelli, OFM visitó recientemente Goma, en el noreste de la República Democrática del Congo. Los refugiados allí están tratando de “medir la esperanza”, que es algo que permanece fuera de su vista. Estoy seguro de ello. Son TU bondad y generosidad inconmensurables las que dan el regalo de la esperanza a innumerables niños, como aquellos pequeños que viven en extrema pobreza y miseria.

P. Massimo es el Ministro General de nuestra Orden Franciscana. Recientemente visitó a nuestros frailes misioneros en San Benito, la Provincia Franciscana Africana. Estos frailes sirven en un campo de refugiados con 75.000 personas en las afueras de la ciudad de Goma, la principal ciudad de Kivu, la gran región oriental de la República Democrática del Congo.

Esta zona cercana a la frontera con Ruanda ha experimentado una guerra silenciosa que dura ya casi 30 años, y las personas que más sufren son las mujeres y los niños.

P. Massimo y nuestros otros frailes misioneros llegaron al campamento frente a una gran depresión en el terreno, que estaba llena de refugiados. Llegó el momento de repartir un plato de arroz a cada uno de los niños. En medio del polvo y la basura de este gran pozo había seres humanos, repito seres humanos, haciendo cola y pidiendo a gritos un puñado de arroz.

Nuestros frailes han visto esta escena muchas veces en sus vidas como misioneros franciscanos. Pero como dice el P. Massimo dijo: "Cada vez que experimento este nivel de sufrimiento, sigue siendo como recibir un puñetazo en el estómago".

Los niños se acercaron y rodearon a los frailes y hermanas mientras comenzaban a distribuir arroz cocido. P. Massimo se vio abrumado por manitas que querían contacto. Algunos de los niños quedaron solos, huérfanos o abandonados al nacer, quizás resultado de la violencia que se vive en esta tierra.

Los niños notaron al P. Massimo no tenía experiencia, por lo que muchos intentaron entrar en su fila con la esperanza de conseguir un poco más de arroz. Intentó llenar cada recipiente con todo lo que pudo, mientras rezaba para que hubiera suficiente para todos.

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Estas personas solían vivir con dignidad y seguridad en sus aldeas y cultivaban. Fueron expulsados por la guerra, por las violentas incursiones de los distintos ejércitos y por las grandes empresas que queman tierras para deforestar y explotar las tierras ricas.

Esta zona fronteriza es rica en recursos y atrae la atención de muchas personas en el mundo que quieren beneficiarse de los minerales de tierras raras. Uno de ellos es el coltán. Nuestros teléfonos móviles no funcionarían sin él y el coltán abunda allí.

Los refugiados han huido de la zona fronteriza hacia la relativa seguridad de los campos de refugiados que rodean Goma. ¡Hay más de un millón de refugiados allí!

Usted y yo apenas podemos imaginar cómo sería vivir en un campo de refugiados, sin saber si podemos conseguir comida para sobrevivir un día más o suficiente agua potable para cubrir nuestras necesidades básicas.

Pero estos niños lo experimentan todos los días de sus vidas y sólo pueden soñar con un futuro mejor.

¿Te unirás a nosotros para ofrecer una buena medida de esperanza y promesa a los niños refugiados? ¡Su generoso apoyo ahora podría significar la diferencia entre la vida y la muerte para los niños, las madres jóvenes y las familias!

Esta es una guerra olvidada, lamentablemente una de muchas. Los pobres siempre pagan el precio más alto. P. Massimo abandonó el campo de refugiados preguntándose cuánto tiempo más tendrían que sufrir estos niños. Recuerda haber gritado dentro de sí: “¿Hasta cuándo, Señor?”

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P. Massimo envió un correo electrónico a nuestra oficina tan pronto como regresó a Goma y solicitó una subvención de emergencia para ayudar a pagar la alimentación y el cuidado de estos niños y familias que sufren.

Por eso te escribo hoy. Nuestros frailes misioneros dependen completamente de su generoso apoyo y oraciones para servir a los pobres en las misiones.

Ofrezca su mejor regalo hoy para ayudar al P. Massimo y nuestros otros frailes misioneros llevan una medida de la esperanza de Cristo a los pobres, los refugiados que sufren de esta guerra olvidada.

Gracias por su generoso apoyo para ayudar a muchos pobres y olvidados, especialmente en África.

Con un corazón esperanzado,

Hermano Andrew Brophy, OFM

Director ejecutivo

PD: Al igual que la gente del Antiguo Testamento, los pobres refugiados de la guerra en la República Democrática del Congo anhelan esperanza. Esperan un mañana mejor para sus hijos en formas que usted y yo apenas podemos imaginar. Por favor comparte generosamente hoy con aquellos que tienen poco más que esperanza.